洛克菲勒写给儿子的38封信（前3）
本文最后更新于 2024年8月20日 中午
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前言：
洛克菲勒曾经说过，赚钱的能力是上帝赐给洛克菲勒家族的礼 物。为了将这份礼物传承下去，他对自己唯一的儿子和继承人小约翰· 洛克菲勒进行了严格的培养，因此有了这三十八封家书。这些家书是 人类历史上第一个亿万富翁于百忙之中写就的，其中处处都是关于人 生、工作、商场的真知灼见，正是这些经验和教训让洛克菲勒家族经 历了100多年的洗礼，绵延了六代，依然是世界上最富有的家族之一， 成功打破了“富不过三代”的说法。
第1封 好的起点并不决定好的终点
亲爱的约翰： 你希望我能永远和你一起出航，这听起来很不错，但我不是你永远的船长，上帝为我们创造双脚是希望我们靠自己的双脚走路。或许你尚未做好独自前行的准备，但你要知道，我所处的那个充满挑战与神奇的商业世界，是你新生活的出发点，你将从那里开始参加你不曾享用而又关乎你前途的人生盛宴。至于你如何体味生命进程中的酸甜苦辣，那完全要靠你自己。
当然，我期望你的未来能辉煌卓越，并胜我一筹。而我决意将你留在身边，无非是想把你送上事业生涯的巅峰，让你无须艰难攀爬便可有迅速腾达的契机。
这当然没什么值得你庆幸和炫耀的，更无须你感激。美利坚合众国的建国信念是人人生而平等，但这种平等是基于权利与法律意义上的平等，与经济和文化优势无关。试想，我们这个世界如同一座高山，当你的父母生活在山巅时，你注定不会生活在山脚下；当你的父母生活在山脚下时，注定你不会生活在山巅。在多数情况下，父母所 处的位置决定了孩子的人生起点。
但这并不意味着，起点不同，其人生结果也不同。世界上永远没有贫、富世袭之说，也永远没有成、败世袭之说，有的只是奋斗与成功的真理。 我坚信，我们的命运由我们的行动决定，而并非完全由我 们的出身决定。
正如你所知的那样，小时候我家境贫寒交迫，记得我刚上中学时所用的书本都是善良的邻居所赠，我的人生开始时是一个只有5美元周薪的簿记员，但历经不懈努力与拼搏我却创建了一个令人艳羡的石油王国。在他人眼中这似乎是个神话，我却认为这是对我持之以恒、努力拼搏的回报，是命运之神对我艰苦付出的奖励。
约翰，机会永远不平等，但结果却可能相同。历史上，无论在政界或商界，尤其在商界，白手起家的事例比比皆是，他们都曾因贫穷而少有机会，他们却都因奋斗而功成名就。然而，历史上也展现了富家子弟占据所有优势却走向失败的事例。马萨诸塞州一项统计数字表明，在17个富翁的孩子里竟然没有一个在去世时仍是富翁。
而在很久以前，社会上便流传着一个讽刺富家子弟无能的故事。在费城的一个小酒吧里，一位客人谈起某位百万富翁时说：“他是白手起家的百万富翁。”“是啊，”旁边一位看似精明的先生回答说，“他继承了2000万，却把这笔钱变成了100万。”
多么令人悲伤的故事。但在如今这个社会，富家子弟正处在一种不进则退的困顿之中，他们中很多人注定要被同情和怜悯。
家族的荣耀与成功史，不能确保其子孙后代的未来将会美好。我承认早期的优势确实有很大益处，但它不能保证最后会赢得胜利。我曾多次思考这个对富家子弟来说很悲哀的问题，富家子弟继承了优势，却很少有机会学习和发展生存所需的能力。而出身低微的人因迫切需要自救，便会积极发挥创意和能力，且珍惜和抢占各种机会。我还观察到，富家子弟缺乏贫穷之人的那种要自我拯救的雄心，也只得祈祷上帝给他恩赐了。
所以，在你和你姐姐们很小的时候，我就有意不让你们知道自己的父亲是个富翁，我向你们灌输最多的是诸如节俭、奋斗等价值观，因为我深知给人带来伤害最快捷的途径就是给钱，它可以使人变得堕落腐化、嚣张跋扈、目空一切，最终失去最美好的快乐。我不能用钱毁灭我亲爱的孩子，愚蠢地把你们塑造成不思进取、只依赖父母成果而活的无能者。
一个真正快乐的人，是能够享受其创造成果的人。那些如海绵一般榨取却不付出的人只会失去快乐。
我相信，每个人都渴望过快乐、高贵的生活，但真正懂得高贵快乐的生活从何而来的人却少之又少。依我看，高贵快乐的生活不是源于高贵的血统，也不是来自高贵的生活方式，而是源自高贵的品格——自立精神，看看那些赢得世人尊重、时刻施展魅力的高贵之人，我们就知道自立的可贵。
约翰，你的一举一动都会让我挂念。但相对这种挂念来说，我更对你充满信心，相信你优异的品格——比世界上任何财富都更有价值，它将帮助你铺平道路，并将助你获得成功而充实的人生。
但你需要强化一种信念：起点可能影响结果，但不会决定结果。诸如才能、态度、性格、抱负、手段、经历和机遇之类的因素，在人生和商界里扮演着极为重要的角色。你的人生刚刚开始，但一场人生之战就在眼前。我能深切感受到你想成为这场战争的胜者，但你要明白，每个人都渴望胜利，只有决心作好准备的人才会赢得胜利。
我的儿子，享有特权却无力量的人是废物，受过教育却无影响力的人是一文不值的垃圾。找好自己的路，上帝就会帮你！
爱你的父亲 1897年7月20日
第2封：运气靠策划
亲爱的约翰：
有些人注定要成为令人瞩目的王者或伟人，因为他们有非凡的才能，譬如老麦考密克先生 (1) ，他有一颗能创造运气的脑袋，知道如何将收割机变成收割钞票的镰刀。
在我看来，老麦考密克始终是位野心勃勃、极具商业才能的实业巨子，他用收割机解放了美国农民，同时自己也雄踞全美最富有者的行列。法国人貌似更喜欢他，盛赞他为“对世界最有贡献的人”。哦，这真是一个意外的收获。
这位原本也许只能做个普通农具商的商界才子曾说过一句深奥的名言：“运气是策划的残余物质。”
这话听起来的确让人费解，它是指运气是策划和策略的结果，还是指运气是策划后的剩余物呢？我的经验表明，这两者都存在，换言之，我们创造了运气，任何行动都不能把运气完全摒除，幸运正是在策划过程中随之而来的、难以摆脱的福音。
麦考密克深谙幸运之真谛，打开了幸运之门。所以，我对麦考密克收割机能行销全球，成为日不落产品丝毫不觉得惊奇。
然而，在这个世界上，很难找到像麦考密克先生那样善于策划运气之人，不信运气的人和不误解运气的人也很难找到。
在凡夫俗子看来，运气永远是与生俱来的，只要发现某人职务上得以升迁或商海中乘风破浪，或某一领域取得成功，他们就会很轻蔑，甚至用藐视的口气说：“他运气真好，是好运帮了他！”这种人永远窥不见一个赖以成功的伟大真理——每个人都是自己命运的设计师和建筑师。
我承认，就像人不能没有金钱那样，人不能没有运气。但是，要想有所作为就不能等待运气眷顾。我的信条是：不靠天赐的运气而活，但要靠制造运气发达。我深信好计划会影响运气，甚至在任何情况下，都能成功地影响运气。我在石油界实施的变竞争为合作的策划恰恰验证了这点。
在那项计划开始前，炼油商们各自为战，钩心斗角，最终导致了毁灭性的竞争。这种竞争对消费者来说当然是个福音，但油价下跌对炼油商却是个灾难。那时绝大多数炼油商都在做亏本买卖，正一个个跌入破产的深渊。
我很清楚，要想重新有利可图并将永远盈利，就必须驯服此行业，让大家理性行事。我视它为一种责任，然而这很难做到，必须有个将所有炼油业务由我掌控的计划。约翰，要在获取利益的猎场上成为好猎手，你需要勤奋思考、谨慎行事，能看到事物中可能存在的一切危险和机遇，又要像一个棋手似的研究所有可能危及你霸主地位的各种战略。我彻底研究了形势并评估了自己的力量，决定将大本营克利夫兰作为发起统治石油业战争的第一战场，等征服了那里的20家竞争对手后，再迅速开辟第二战场，直至征服全部对手，建立石油业的新秩序。
像战场上的指挥官选择攻击什么样的目标，首先要知道选择什么火器才最有效一样，要想成功实现将石油业由我掌控的计划，需要一个彻底解决问题的手段，那就是钱。我需要巨资购买那些生产过剩的炼油厂，但我手头上的那点儿资金不足以实现我的计划，所以我决定组建股份公司，吸收行业外的投资者。很快我们在俄亥俄州以百万美元资产注册成立了标准石油公司，第二年资本大幅扩张了3.5倍，但何时动手却大有学问。
有远见的商人总能从每次灾难中获取契机，我就是这样做的。在我们开始征服之旅前，石油业一片混沌，日趋低迷，克利夫兰90％的炼油商已快被日益激烈的竞争压垮，如果不卖厂子，他们就只能眼睁睁地看着自己走向毁灭。这是收购对手的最佳时机。在此时采取收购行动似乎违背道德，但这与良知无关。企业犹如战场，想获胜就须营造对自己最有利的局势。出于战略上的考虑，我的第一个征服目标不是不堪一击的小公司，而是最强劲的克拉克-佩恩公司。这家公司在克利夫兰名望远播，且雄心勃勃，企图吃掉我的明星炼油厂。
但在对手行动之前，我决定先下手为强。我主动约克拉克-佩恩公司的最大股东奥利弗·佩恩先生见面，他是我中学时代的老朋友，我告诉他，该结束石油业混乱低迷的时代了，为保护无数家庭赖以生存的行业，我要建立一个庞大、高绩效的石油公司，并欢迎他入伙。我的策略打动了他，最后他们同意以40万美元的价格出售公司。
我知道克拉克-佩恩公司根本不值这个价钱，但我没有拒绝他们，吃掉克拉克-佩恩公司就意味着我将成为世界最大的炼油商，将为迅速把克利夫兰的炼油商兼并充当强力先锋。这一招果然很奏效。在之后不到两个月的时间里，有22家竞争对手归于标准石油公司的麾下，并最终让我成为那场收购战的大赢家。而这又给了我势不可当的动力，在此后三年里，我连续征服了费城、匹兹堡、巴尔的摩的炼油商，成为全美炼油业唯一的主人。
现在想想，我真幸运，如果当时只顾感叹时运不济，我或许早已被命运淘汰。但我为自己寻找到了契机。世界上什么事都可能发生，就唯独不会发生不劳而获的事。 那些放任自流、墨守成规的人，我不屑一顾。他们的大脑被错误的思想所侵占，以为能全身而退就沾沾自喜。
约翰，想要好运连连，我们必须精心创造运气，而策划运气，需要好的计划，好的计划一定是好的设计，好的设计一定能够发挥作用。你必须知道，在构思好的设计时，首先要考虑两个基本先决条件：第一是知道自己的目标，譬如你要做什么，甚至你要成为什么样的人；第二是知道自己拥有什么资源，如地位、金钱、人际关系，甚至能力。
这两个基本条件的顺序并非绝对不能改变，你可能先有一个想法、一个目标，才开始寻找适于这些资源的目标。还可以把它们综合起来，形成第三或第四种方法，例如拥有某种目标和某种资源，为实现目标，你必须选择性地创造另一些资源，也可能拥有某些资源和某个目标，你必须根据这些资源来提高或降低目标。
你根据资源调整目标或根据目标调整资源之后，就有了一个构思和设计的基础结构，剩下的东西需要用手段与时间去填充，并等待运气来临。
你要记住，儿子，设计运气，就是设计人生。所以，在你等待运气的时候，你要知道如何引导运气。试试看吧。
爱你的父亲
1900年1月20日
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- 美国工业家、发明家，近代收割机的发明者之一
第3封：天堂与地狱的距离
亲爱的约翰： 有一则寓言故事很有趣，也使我感触良多。那则寓言说：
在古老的欧洲，一个人死后发现自己来到一个既美妙而又能享受一切的地方。他刚踏进那片乐土，就有个侍者模样的人走过来问他：“先生，您有什么需要吗？在这里可以拥有您想要的一切：所有的美味佳肴、所有可能的娱乐以及各式各样的消遣，其中不乏妙龄美女，您都可以尽情享用。”
这人一听，感到有些惊奇，但转而暗自窃喜：“这不正是我在人世间的梦想吗？”于是，他整天都在品尝美味佳肴，同时尽享美色。然而，有一天，他却觉得这一切索然无味，于是他对侍者说：“我已经厌烦这一切，我想做点儿事情。你能给我找一份工作吗？”
他没想到自己得到了否定的回答：“很抱歉，先生，这是你唯一不能享有的权利。这里没有工作可以给您。”
这人十分沮丧，愤怒地挥舞着双手吼叫道：“糟糕透顶！那我不如干脆留在地狱！”
“您以为自己在什么地方呢？”那位侍者温和地说。
约翰，这则极富幽默的寓言向我们阐述：失去工作就等于失去快乐。但令人遗憾的是，有些人却要在失业后才能体会到这一点，真不幸呀！
我可以自豪地说，我从未体味过失业之苦，这并非因为我有好运气，而在于我从不把工作视为索然无味的苦役，而能从中找到无限的乐趣。
我觉得工作是一项特权，它带来比维持生活更多的东西。工作是一切生意之基，是所有繁荣的源泉，也是天才的塑造者。工作使年轻人奋发上进，比他的父母做得更多，不管他们多么有钱。工作以最卑微的储蓄表现出来，并奠定幸福的根基。工作是增添生命味道的食盐。但人们必须先热爱它，它才能给予你最大的恩惠并获得累累硕 果。
初入商界时，我时常听说，想要爬到高峰需要牺牲很多。然而，岁月飞逝，我体会到很多正爬向高峰的人并不是在“付出代价”。他们努力工作是因为真正地喜爱工作。任何行业中往上爬的人都是完全投入正在做的事情，且专心致志。衷心热爱从事的工作，成功便也是顺理成章的事了。
热爱工作是一种信念。心怀这个信念，我们就能把绝望的大山变成一块希望的磐石。一位伟大的画家说得好：“痛苦终将过去，但美丽永存”。
但有些人显然不够聪明，他们心怀野心，却对工作十分挑剔，不停地在寻找“完美的”雇主或工作。事实上，雇主想要按时工作、诚实努力的雇员，他只将加薪与升迁机会留给那些极其努力、忠心、热心、效率高爱做事的雇员，因为他在做生意，而不是在做慈善事业，他需要的是那些更有价值的人。
一个人的野心不管有多么大，他至少得先起步才能到达高峰。 一旦起步，继续前进就容易多了。工作越困难或不愉快，越要立刻去做，否则等的时间越久，就变得越困难、可怕。这有点儿像打枪，你瞄准时间越长，射击的机会就越渺茫。
我永远记得我第一份簿记员工作的经历，那时我虽然每天天刚蒙蒙亮就得去上班，而办公室里点着的鲸油灯又很昏暗，但那份工作从未让我感到枯燥乏味，反而很令我着迷和喜悦，连办公室里的一切琐碎小事都不能夺走我对它的热情。而结果是雇主不断地为我加薪。
收入只是你工作的副产品，做好你该做的事，出色地完成你该完成的任务，必会赢来高报酬。更重要的是，我们劳苦的最高报酬，不在于我们所获得的，而在于我们会因此成为什么。那些头脑活跃的人拼命工作不是只为了赚钱，使他们工作热情得以持续下去的东西要比只知敛财的欲望更加高尚——他们是在从事一项迷人的事业。
老实说我是一个野心家，从小我就梦想成为富翁。对我而言，我工作的休伊特-塔特尔公司是一个锻炼能力、一试身手的好地方。它代理各种商品的销售，拥有一座铁矿，还经营着两项让它赖以生存的给美国经济带来革命性变化的铁路与电报技术。它把我带进了妙趣横生、广阔无垠的商业世界，让我学会尊重数字与事实，让我看到了运 输业的威力，更培养了我作为商人应具备的才能与素养。所有这些都在我日后的经商中发挥了极大效能。可以说，没有在休伊特-塔特尔公司的锻炼，我或许要在事业上走很多弯路。
现在，每当想起休伊特和塔特尔两位先生时，我的内心就不禁溢出感恩之情，那段工作经历是我一生奋斗的开端，为我打下了奋起的基础，我对那三年半的经历永怀感激。
因此，我从不像有些人那样抱怨他的老板，说：“我们只不过是奴隶，我们被老板压在尘土上，他们却高高在上，在他们的豪华别墅里享乐；他们的保险柜里满盛黄金，他们所拥有的每一美元，都是压榨我们这些诚实的工人而来。”我很怀疑这些抱怨的人是否能想清楚：是谁给了你工作机会？是谁给了你创建家庭的可能？是谁让你得到了发展自己的可能？如果你已经意识到了别人对你的压榨，那你为什么不结束压榨，一走了之？
工作是一种态度，它决定了我们快乐与否。同样都是石匠，一样在雕塑石像，如果你问他们：“你在干什么？”他们中的一个人可能会说：“你看到了吗？我正在凿石头，凿完这块我就可以下班了。”这种人永远视工作为惩罚，从他嘴里最常吐出的一个字便是“累”。
另一个人可能会说：“你看到了吗？我正在雕像。这是一份很辛苦的差事，但酬劳丰厚。毕竟我有太太和四个孩子，他们需要吃喝。”这类人永远视工作为负担，从他嘴里经常吐出的一句话便是“养家糊口”。
第三个人可能会放下锤子，指着石雕说：“你看到了吗？我正在雕刻一件艺术品。”这种人永远以工作为荣，以工作为乐，从他嘴里最常吐出的一句话是“这份工作很有意义”。
天堂和地狱都由自己建造。如果你赋予工作意义，不论工作大小，你都会感到快乐，自我设定的成绩不论高低，都会使人对工作产生兴趣。如果你不喜欢做的话，任何简单的事都会变得困难、乏味，当你叫喊着这个工作很累人时，即使你不卖力气，你也会感到精疲力竭，反之就大不相同。事情就是这样。
约翰，如果你视工作为乐趣，人生便是天堂；如果你视工作为义务，人生就是地狱。检视一下你的工作态度，那会让我们都感觉无比愉悦。
爱你的父亲
1897年11月9日
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